La presbicia aparece después de los 40 años, ocurre porque el músculo que tenemos dentro del ojo que se contrae y se relaja para ver de lejos y cerca (trabaja como el zoom de una cámara) empieza a volverse perozoso. Las personas comienzan a perder la capacidad para enfocar de cerca y requieren el uso de gafas para visión próxima.
La presbicia es una enfermedad progresiva, y empeora con la formación de catarata dentro del ojo, dado que el músculo que pierde función está en contacto con el lente que se comienza a opacificar y es aquí donde se origina la catarata.